Dōbutsu no Mori
Originaltitel	どうぶつの森
Transkription	Dōbutsu no Mori
Plattform	Nintendo 64
Erstveröffentlichung
Japan	14.04.2001

Dōbutsu no Mori (どうぶつの森, wörtlich übersetzt Animal Forest), ist der erste Teil der Animal Crossing-Serie und erschien am 14. April 2001 für die Nintendo 64 ausschließlich in Japan.

Die Idee für das Spielkonzept Animal Crossing, bzw. dem ersten Teil, Dōbutsu no Mori, wurde durch die Erfahrungen, die der Produzent Katsuya Eguchi beim Umzug von Chiba nach Kyoto machte, inspiriert.

In den späten 90er-Jahren hatte Katsuya Eguchi bereits an vielen bekannten Nintendo-Spielen gearbeitet (Super Mario Bros 3, Star Fox, Yoshi’s Story). Um für Nintendo zu arbeiten, zog er zehn Jahre zuvor aus seiner Heimatstadt Chiba nach Kyoto. Dōbutsu no Mori basiert direkt auf den Erfahrungen, die er dabei gemacht hat: Briefe von der Mutter bekommen, einen neuen Job annehmen, das zuerst leere Haus langsam mit Möbeln füllen, etc.

Animal Crossing sollte ursprünglich für das CD-Addon CD64 der Nintendo 64 veröffentlicht werden. Die eingebaute Uhr hätte es ermöglicht, dass das Spiel in Echtzeit läuft, die Zeit also fortschreitet, auch wenn man nicht spielt, wie man es von den späteren Teilen der Serie kennt.

Das CD64 war jedoch ein kommerzieller Mißerfolg, weshalb das Spiel auf einer normalen Nintendo64-Karte veröffentlicht wurde. Animal Crossing wurde nur 5 Monate vor dem Start der Nintendo GameCube veröffentlicht.

Eine verbesserte Version für die GameCube, Dōbutsu no Mori +, erschien deshalb bereits am 14. Dezember des gleichen Jahres.